En un artículo anterior os hablábamos de que solo existen siete cervezas trapenses en el mundo: La Trappe, Orval, Rochefort, Achel, Westmalle, Westvleteren y por último, la que hoy traemos hasta vuestras copas: Chimay.
Básicamente, la abadía de Chimay presenta tres modalidades de cervezas atendiendo a su graduación: la Chimay Etiqueta Roja de 7%, la Blanca o Triple de 8% y la Azul de 9%.
Elaborada siguiendo las recetas más tradicionales y ancestrales de la región de Chimay, en , cerca de la frontera con , fue la abadía cistercense allí creada en el año 1850, la que poco después elaboraría una primera cerveza oscura de gran sabor y fermentación alta. Corría el año 1862, y desde entonces, esta abadía ha seguido elaborando estos sabrosos caldos de acuerdo con el método tradicional trapense.
La Chimay Azul tiene 9% y es de un sabor intenso y exquisito. Su color es granate muy oscuro, y al abrirla desprende un olor muy penetrante a levadura y con toques florales dulzones. Una vez servida en copa, la espuma que se forma es densa y de color ocre, una de las características principales de esta cerveza. Sirviéndola bien en su copa correspondiente, la espuma forma una corona perfecta de unos 2 centímetros, esponjosa y porosa.
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Ya hemos dicho anteriormente que beber una cerveza es como catar un buen vino. Hay que saber paladearlo y sacarle los distintos sabores que tienen; es llenar la boca de sentidos y gustos y disfrutar con ella en la mano. Pero para ello, todos nuestros sentidos intervienen en una buena decantación: la vista, el olfato, el gusto… y por eso son tan importantes las copas de cervezas.
Ellas nos ayudarán, en primer lugar, a apreciar su color, y ya se sabe que la primera vista es esencial a la hora no sólo de beber sino también de saborear cualquier plato culinario. En segundo lugar a oler, porque no es lo mismo el aroma que pueda desprender una cerveza trapense, por mencionar alguna, si se sirve en un vaso de tubo (sacrilegio) donde la cerveza no puede airearse, que hacerlo en una copa de balón. Y por último, a paladearla, porque evidentemente, una forma u otra hará que la cerveza tenga más o menos espuma, y que llegue de una forma u otra hasta nuestra boca.
Ese es el motivo de que cada cerveza tenga su propia copa. Porque cada cerveza tiene una característica determinada que es la que se pretende potenciar con el uso de esa copa.
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Desde hace pocos meses la Carlsberg Vintage nº 1 está considerada como la cerveza más cara del mundo. Lanzada a principios de año por la conocidísima cervecera danesa, esta cerveza cuesta la friolera de 2008 coronas danesas, que al cambio son unos 270 euros, cada una de las 600 botellas de 37 cl.
La Carlsberg Vintage nº 1 tiene 10,5º grados alcohólicos, y deja un sabor en boca caramelizado, con toques de vainilla y ciruelas pasas. Es de color oscuro castaño, y presenta poca espuma a la hora de servir. Eso sí, es ideal para tomarla con quesos y postres.
Curiosamente, la etiqueta ha sido diseñada por el artista danés Franz Kannike, por lo que llevarnos a casa la botella es casi una obligación, y es que, si no somos coleccionistas, he de deciros que pagan por ella unos 65 euros. Pero os advierto que como joya única que es, con el paso de los años, su valor subirá como la espuma.
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La cerveza es una bebida que tiene poca graduación alcohólica y que se obtiene mediante la fermentación de la levadura con el mosto obtenido de la malta de cebada, el lúpulo, el agua, el arroz y el maíz. Productos todos altamente energéticos que le confieren a la cerveza unas propiedades muy nutritivas.
La composición de la cerveza se basa en tres productos que son esenciales para su fabricación, sea del estilo que sea: el lúpulo, la malta y el agua. A ellos podríamos añadir productos complementarios como el arroz o el maíz y las levaduras.
- El lúpulo es el que le da el amargor a la cerveza, además de proveerla de sus aromas especiales y componiendo una espuma más o menos consistente y vistosa. El lúpulo estimula el apetito además de ser sedante.
- La malta se obtiene de la cebada cervecera. Tras germinar el grano, se le somete a un proceso de tostado de modo que una vez que se transforma aporta almidón, enzimas y proteínas que servirán en la elaboración del mosto. La malta nos aporta al organismo carbohidratos y vitaminas.
- El agua sirve de complemento en la elaboración final del producto, aportando propiedades minerales que se obtienen de la aplicación de sulfatos, sodio, calcio, potasio, etc. el porcentaje de agua es lo que ayuda a refrescarnos aún más.
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Cervezas hay en el mundo como para dejarse seducir por ellas, pero quizás ninguna pueda hacernos cómplices de sus matices y sus texturas como puedan hacerlo las cervezas trapenses.
No, no las confundías con lo que en la calle se conocen como “cervezas de abadía“, porque las que hoy tratamos son algo más que eso. Para intentarlo explicar sencillamente, diremos que hoy día llevan el sello de cervezas de abadía aquéllas que están hechas siguiendo una receta tradicional que originalmente fueron creadas por monjes, lo cual no implica que en la actualidad se fabriquen en grandes empresas cerveceras. Es lo que podría ocurrir, por ejemplo con la conocida Grimbergen, cerveza de abadía, originariamente creada en el monasterio de San Norberto, cerca de , pero que actualmente se hace en la fábrica de Maes.
Sin embargo, las cervezas trapenses tienen la característica común de que aún se realizan dentro de las propias abadías, siendo éstas además de la orden trapense. Monasterios de los cuales hay 170 repartidos por el mundo, pero sólo 7 de ellos que elaboren cervezas: Chimay, Orval, Westmalle, Westvleteren, Rochefort y Achel, en , y el monasterio de Koningschoeven en .
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Mira que hay cervezas en el mundo. Más de las que podamos imaginar. Los que nos movemos por este mundillo o los que nos gusta ir las saboreando sabemos que cada país tiene sus propias marcas, con sus características y sus tradicionales formas de hacerlas, y además, hay países que ya en sí son un mundo de gamas de sabores y colores, como o Alemania, los dos países de excelencia en este mundo cerveceril.
Hay cervezas de alta fermentación, pero también de baja, según en la parte del tanque donde se lleva a cabo aquélla. Hay cervezas de mucha graduación, como la Scaldís, de Bélgica, o la Bière du Démon de , con 12º, que presumen de ser las cervezas más fuertes del mundo, o cervezas de poquísima graduación y que tan bien sirven para refrescarnos en verano.
Tenemos cervezas de abadía, que son las que se realizan siguiendo recetas tradicionales de los monjes, o cervezas elaboradas en las propias fábricas mediante otro tipo de procesos. Dentro de las de abadía tenemos las trapenses, hechas exclusivamente dentro de las abadías trapenses de Bélgica y , y de las que sólo hay siete marcas en el mundo.
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Estamos en verano, y un año más, sea cuestión del tan traido cambio climático o no, las temperaturas parecen subir sin límites. Sentado frente al ordenador, miro mi derecha, al odioso termómetro de la temperatura.. ¡41º! El sudor me perla la frente, y mi garganta se reseca víctima del intenso calor que estamos padeciendo por esa ola que hace pocos días nos anunciaron en el telediario. “Beber cerveza“, primer flash.
Sed. Perversa sensación que me entorpece el trabajo, que me desconcentra, que no me deja reposar, esté escribiendo o esté leyendo tranquilamente. Sí, podría beber un vaso de agua, ponerme el botellín a mi lado, pero realmente lo que me apetece es irme a cualquier chiringuito de playa y refrescarme.
Cerveza. Dorada, espumosa, fresca. Una helada jarra que chorrea gotas de agua por el cristal. Y esa espuma, que parece llamarme, incitarme a meter mis labios, y sacarlos de ella con ese fino hilo espumoso pintado sobre mi bigote. Siento su frescor caer garganta abajo; llenarme los sentidos; recorrerme el cuerpo como un impulso eléctrico lo haría; dándome la vida nuevamente. Mis pupilas de gato se agrandan de nuevo para volver a ver cuanto me rodea, para volverme a sentir yo, apartado del calor… ¿calor? ¿qué calor?… chasqueo la lengua, y siento su sabor a malta llenándome la boca. Aspiro hondo, y como surgida de las mismas entrañas de un mundo desconocido, de nuevo aquella voz chispeante me llama.
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